位于桂林市中心，秀峰、象山两区接合部，阳桥的两侧。桥西为榕湖通桃花江，以湖 岩生长古榕树得名；桥东为杉湖，连漓江，因湖这长有杉树命名。榕湖、杉湖原为唐代建桂林城时的护城河。水面面积16公顷，呈葫芦状。泛舟湖上，可尽览城区诸胜。本世纪50年代以来，多次清理阳塘下淤泥，新修湖岸、湖心岛、湖心亭和九曲桥、栽种翠竹、垂柳、夹竹桃、桂花树。从独秀诸峰俯瞰两湖，一泓清水，宛如嵌镶在城中的碧玉。澄湖绿水，曲桥亭榭，茂树繁花，景致宜人。游览榕湖、杉湖景区，主要景点有：湖心亭，在榕湖的湖心岛上；古南门，在榕湖北岸；大榕树，在榕湖北路西段古南门前；黄庭坚系舟处，在榕湖北岸古南门前；湖西庄，在榕湖北路西段；芙蓉亭，在榕湖南路西段，榕湖西南岸边；阳桥，在榕湖、杉湖结合部的水面上；朝霞亭，在榕湖东侧的小岛上；蘑菇亭、补杉亭，均在杉湖湖心岛上。
榕、杉湖是由唐、宋代的护城河演化而成，两湖水面共15万平方米。因位于桂林中心城的核心地段，在环城水系中最能体现“城在景中，景在城中”的山水格局。
目前的榕、杉湖正在改建之中。杉湖南路的景观是整治的重点，它主要包括重修湖心岛、保护园林建 、修建堤岸、沿岸道路、休息小广场、增高休息座椅等小品设施，美化滨湖绿地，整治美化沿岸建筑立面与庭院。同时，还要在湖中新建双塔，主塔高9层，铺塔高7层。双塔塔身、塔内以浮雕、壁画集中展示桂林悠久的历史和灿烂的文化。完工后的两湖将连通桂湖、桃花江、漓江，并可渡船通过。
