妈阁庙是妈祖阁的俗称,原名天妃宫、正觉禅院、海觉寺、妈祖庙、天后庙,相传由居澳的福建乡亲创建。位于澳门南端妈阁山西麓,是澳门最古老的寺庙,创建于明朝弘治元年(１４８８年),至今已逾五百年。

妈阁庙与普济禅院、莲峰庙并称为澳门三大禅院,为三大禅院之首,也是澳门著名的东方式庙宇之一。妈阁庙是一座具有中国民族特色的古老建筑。庙前一对镇门石狮,雕工精美,神情威严,形态逼真。传说是３００年前清人的杰作；庙内花木错落,岩石纵横,景色清幽,由大殿、石殿、弘仁殿、观音阁４座建筑物组成,它们之间用石阶和曲径相通,曲径两旁的岩石上有历代名流政要或文人骚客题写的摩崖石刻；庙中有大殿、石殿、弘仁殿和观音阁,均飞檐凌空,气势雄壮。庙内的一块洋船石尤为引人注目,上面雕刻着古代海船的图形,船的桅杆上挂着一面写有“利涉大川”的幡旗,是人们喜爱的“一帆风顺”的图景。据说已经有400年的历史。 妈阁庙依山面海,风光宜人,古木参天,环境清幽。几百年间文人雅士们留下的无数题词石刻,更为这座古庙平添了几分雅趣。

妈阁庙里供奉的是护航海神妈祖,闽语妈祖就是母亲的意思。相传天后乃福建莆田人,又名娘妈,能预言吉凶,死后常显灵海上,帮助商人及渔民消灾解难,化险为夷,福建人遂与当地居民共同在现址立庙奉祀。妈阁庙平时香火不绝,每年农历除夕和农历三月二十三日“天后”神诞,是妈祖阁香火最为鼎盛之时。四方香客云集于此上香拜祀、叩首祈福,并举行丰富多彩的节目助兴,而诞期前后,庙前空地会搭盖一大棚作为临时舞台,上演神苏戏。这时妈阁庙上紫烟弥漫,一派祥和,这就是澳门八景之一的“妈阁紫烟”的景色。

四百多年前,葡国人抵达澳门,于庙前对面之海岬登岸,注意到有一间神庙,询问居民当地名称及历史,居民误认为是指庙宇,故此答称“妈阁”,葡人以其音译而成“MACAU”,成为澳门葡文名称的由来。