3月31日下午苏州市旅游说明会在京召开。苏州市委常委、副市长周伟强亲自带队来京向与会的旅行社和新闻媒体推广苏州的旅游项目。

苏州是我国著名的历史文化名城和重要的风景旅游城市。近年来,苏州市积极应对国内外形势的变化,大力推进现代化、国际化及城市化建设,努力保护历史文化遗产,国民经济快速发展,社会事业长足进步,城市面貌整治一新,城市居民生活明显改善。2004年,全市完成地区生产总值3450亿元,按可比价计算,比上年增长17.6%；实现财政一般预算收入219.57亿元,增长28.8%；外贸进出口总额突破1000亿美元大关,达到1032亿元,增长57.2%；实际利用外资95亿美元,增长39.6%,其中已验资的50.33亿美元。去年,苏州市顺利入围中国十座最具活力城市并获年度大奖。

随着苏州经济建设和社会事业的快速发展以及城市化建设的全面推进,全市加大了旅游强市的建设力度,以进入中国旅游城市第一方针为发展目标,积极整合资源,优化产业结构,改善服务功能,创新促销理念,培育旅游新品,精心塑造“天堂苏州东方水城”的城市旅游新形象,苏州的旅游业呈现出持续、健康、快速发展的良好势头。2004年,全市旅游经济首次实现三个突破。一是接待境外旅游者首次突破100万人次,达到130万人次。二是接待国内游客首次突破3000万人次,达到3157万人次。三是旅游总收入首次突破300亿元,达到335.9亿元。在全国大中旅游城市中,苏州接待境外旅游人数、接待国内旅游人数和旅游收入位居第7位。

中国苏州国际旅游节自1998年开始举办以来,在国家旅游局等部门的关心指导和大力支持下,已经连续成功举办了七届,对提升苏州旅游城市的形象,促进旅游业的繁荣和发展发挥了十分重要的作用,并已成为国内外节庆活动的一个品牌。今年的中国苏州国际旅游节继续由国家旅游局与苏州市人民政府共同主办。本届旅游节将以创新活动内容,强化活动的国际性,提高市场化运作水平为目标,以培育数个档次较高、规模较大、持续影响力广、群众参与度强的活动为重点,全力打造“天堂苏州东方水城”崭新的旅游城市新形象,进一步树立旅游品牌,拓展旅游市场,提升苏州国际旅游城市的地位。与以往相比,本届旅游节有以下3个比较显著的特点：1、首创水陆景观情景巡演表演,目的就是要继续以“水“为主题,大做“水”的文章,进一步打造苏州的旅游城市形象。2、国际化、区域化程度高。3、群众参与性强,利用“特色旅游活动”和“特色推荐经典旅游线路”把大市范围内各主要景区景点组织的活动结合在一起,形成市县联动,激发广大游客和市民兴趣,调动群众参与的积极性。

再有不到一个月的时间,本届中国苏州国际旅游节就要开幕了。届时,苏州将在车站、广场、主干道、商业中心布置花坛、彩灯、彩旗等,烘托气氛,形成整洁、优美的节日气氛。目前,各旅游活动场地、旅游景区、旅游饭店、旅行社、旅游购物点都已做好了节庆活动的环境布置,以整洁、优美、明亮、祥和、热烈的节日氛围,热忱欢迎海内外游客的到来。