在离意大利首都罗马约170公里的山区,有一座叫科库洛的古镇。这是个保存完好的中世纪风格的小镇,在意大利已不多见：弯曲的街道纵横交错,依山势蜿蜒而上,两旁是房屋的石墙,山顶广场的空地上矗立着教堂。

多少世纪以来,这一带盛行各种庆祝活动,世俗的、带宗教色彩的,一年四季不断。但使科库洛名扬全国乃至海外的是每年5月第一个周四举行的“蛇的大游行”。

游行当天,捕蛇者早早来到广场,每人手臂上都弯弯曲曲盘着一条条长蛇。这些蛇刚冬眠醒来,是专门为游行捕来的。所有蛇的毒牙都被拔掉了,所以并无危险。人们把当地信奉的神灵———圣多米尼克的雕像抬到街上,激动人心的时刻开始了。身手敏捷的捕蛇者将蛇挂在神像上。蛇并不逃走,乖乖地听从捕蛇者的摆布。所有参加游行的人都身着民族服装,缠绕着蛇的神雕像则由全副武装的枪手护卫,被人们高举过头顶。游行队伍沿着街道浩浩荡荡前进,场面十分壮观。

“蛇的大游行”象征保佑小镇居民平安,不受任何恶魔侵害。据说从前,周边地区蛇满为患,森林里还有狼群出没。镇上居民认为,是阴险的爬行动物和尖牙野兽带来了灾祸。后来,人们把蛇捉来当供品,表达对神灵圣多米尼克的敬意,传说是他帮人们免除了被蛇和野兽咬伤的痛苦,这一习俗流传至今。

不过,节日的主角———蛇并未受到伤害,游行一结束,它们就全部被放生,离开了小镇。(粟周熊)