在菲律宾度个长假,顺便考个潜水证书,应该是旅行者不错的选择。菲律宾这个岛国,被热带海洋所围绕,随便潜入水中都会展开一个眩目的世界,一个充满了彩鱼、珊瑚、海葵、海蛞蝓的世界。比起麦兜语录中的蓝天白云、椰林树影、水清沙幼的海滨景象,这里海底的元素更为丰富,更为动感,更加生机勃勃。

菲律宾的海滨旅游区除了可以浮潜或体验式潜水之外,大都可以教授潜水课程,如长滩岛(武拉盖)、阿尼洛、宿务、薄荷岛等等。一般来说,只要踏上海滩,也就看见了潜水店。东南亚最广泛的是PADI潜水课程。PADI意谓专业潜水教练组织,是全球最大的潜水教育机构。它的潜水证书世界通行。PADI的入门课程开放水域潜水员OWD(Open Water Diver)需时四天,包括录像课、泳池课和四次开放水域(大海)潜水实习。经过考试合格,学员就可以得到潜水证书了。

潜水课程费用在300美元左右,学习考试办证全包了。一人就可以开班,当然,如果人多可以便宜些,但也就是九折吧。学潜水首要一点就是要找个好教练。根据PADI的教练编号,可以在padi.com网站上查到教练的详情。这个编号也会记在领到的潜水证书上。拜师当然要拜明师,学成后还多一个朋友。还要注意的一点就是课程基本为英语教学,教练都能够讲流利的英语,并且能适当地照顾学员参差不齐的英语水平。在著名的长滩岛,也有提供中文教学的潜水店。

不要贪小便宜,特别便宜的学费或压缩削减的学制都蕴涵着危险。但想想本来就是为了在二三十米的水底休闲,这种性命攸关的训练还是稳扎稳打才能保证安全。在菲律宾食宿便宜,度假区会比城市里贵一些,但也比国内那些所谓景点便宜多了,每天25美元已经很奢华。

潜水课程是紧凑而有趣的。在学潜水之余,还可以顺便练习一下英语阅读和听说能力。早上从潜水店的别墅式度假村中醒来,在海风吹拂下上上课,中午在树阴的吊床上看看书吹吹风,下午可以背上气瓶呼吸器到泳池底练练中性浮力,傍晚则到沙滩上遍布的酒吧或烧烤餐厅闻香识鱿鱼,夜深之后则赖在沙滩椅上听着涛声晒月光。这就是在菲律宾学潜生涯的真实写照。

开放水域潜水练习是最有吸引力的实习,在寂静无声的水底世界中学会照顾自己,照顾同伴,互相沟通,互相保护。在平稳的呼吸中渐潜渐深,看着阳光下盛开的生命万物,感觉自己也是海底生物链中的一环,感觉自己的地球从此掀开崭新的一页。

开卷的笔试和水底深水实习都顺利完成后,会得到一张有效期三个月的PADI临时潜水执照。同时,相关资料与一张护照相片会寄往澳大利亚,一个月之后,一大一小(小的一般叫潜水C卡)的PADI证书就飘然而至。

这时候,海的梦想也许已经超越菲律宾,向东延伸,潜水天堂帕劳(注：台港译作帛琉),或许就是你下一个出行目标。