去红海,要先坐车穿越撒哈拉沙漠。

为了保证安全,每天下午一点,所有旅行车集合,由警察护卫集体穿越撒哈拉沙漠。

在一望无际的沙漠中奔驰,心情和景色一样荒凉。天色渐暗,我的心里涌起异乡客的落寞。忽然间一轮明月映入眼帘,高挂在广袤沙漠之上的墨蓝天空,柔和,宁静,看透世事般的沧桑,又仿佛新生婴儿般的纯洁。脑海中只有两句话不住地重复：大漠孤烟直,长河落日圆……

数小时的奔波后,天逐渐黑透。前方出现繁星般的点点灯光,然后越来越密的灯光照亮了天空,沙漠中的绿洲——红海到了。

第二天早晨,我被窗外的鸟鸣声吵醒。走到阳台上,近处的花海和远处的红海使人置身画中。沙漠的尽头,是大海。渺无人烟的深处,是被鲜花簇拥的酒店。我迫不及待地来到海边：湛蓝的海水,各色Bikini,还有密密麻麻的欧洲游客,恍然间仿佛置身于夏威夷,因为在红海边很少见到蒙头的妇女,男人也不穿长袍,一如开阔的海面,这里的民风也开放自然。

海边出租潜水用品的小伙子一边用眼角瞟着海边毫不掩饰赤裸上身晒日光浴的金发美女。一边娴熟地用英语跟我搭讪,问我有没有兴趣找一个埃及丈夫。我笑着喊NO走开,加入日光浴的行列。

趴在阳光下望着碧波粼粼的水面,脑海和大海一样清澈,没有神秘的传说,没有沉重的历史,任由心情随波荡漾。红海是外国人度假的天堂,埃及内陆只有少数年轻的学生会来这里休假,更多的人则把去麦加朝拜当成旅游的方式,永不厌倦。红海发展得如同欧洲般直率开放,开罗却依然盖有穆斯林妇女头上的面纱,神秘凝重,仿佛处在不同的时区。原来大海,真的有如此强大的力量,漂洋过海的各国文化随着一波一波的海浪冲击着岩石般坚固的穆斯林文化,在沙滩上与之不断地相互改变,融合,使得红海成为一个法老神力不及的世外桃源。

我在埃及的通信是从当地买埃及电信的充值卡,从红海回来的路上顺便在卖磁带和零食的小商贩那里买了张充值卡。小贩见到我是外国人,爽快地给我一个高出当地美元和埃镑汇率很高的价格——１:５,我抢过计算器,打出1:5.3,他勉强同意。充值卡取回来了,按照开始时说好的,他要帮我充进去。刮开密码后,我把手机递给他。他对着我的手机按了几个键之后,忽然就按键失灵,输入什么都没有反应。他无奈地对我摊开两手,代表我的手机有问题而他无能为力,没办法,我带着电话卡和满腹狐疑离开。回到开罗后朋友一查,果然50埃镑的话费只剩下几毛钱余额。我无法生气,因为这段行程几乎就是不停地感叹历史的辉煌,以及现实中的无奈,每天经历的都是如此的矛盾。

当我回到中国,仍旧心神不定,埃及的一切都恍然如梦,4682公里的距离,6小时又5000年的时差,在历史和现实中进出似乎是独一无二的旅行经历。