飞机终于降落在南非开普敦机场,这已经是我离开北京首都机场的二十二个小时之后。从飞机上往外看去,开普敦机场很小很普通,时而一两名黑人工作人员出现在视野中,提醒我已经来到一个陌生的国度。

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? 走出机场大门,看到面前的景色我不仅深吸一口气,壮丽巍峨的桌山仿佛是一副巨画展现在我的面前。如果不是亲眼所见,你永远也不会相信世界真有这样鬼斧神工般的天然美景。

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开普敦印象

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? 开普敦(Cape Town)是南非的母亲城。以令人惊叹的桌山(Table Mountain)、魔鬼峰(Devil’s Peak)、狮头峰(Lion’s Head)为发源地产生。1652年4月6日的这一天,一位荷兰东印度公司的殖民官Mr. Jan Van Riebeeck经过了104天的航海,由荷兰来到了桌湾(Talbe Bay), 他踏上开普半岛,升起了荷兰国旗,一个新的城市就此诞生。开普敦是世界上最主要的水果出口港口,也是南非主要的捕渔业和集装箱港口。

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? 我来的时间是五月,已是南非的冬季。南非每年十一月到第二年二月为夏季,五月到八月为冬季。夏季为干涸期,阳光充足,多风少雨。大多数植物的叶子都干枯焦黄。冬季却常常一连一周都下雨。雨水从到下到晚,睡梦中听见滴滴答答的雨声敲打在窗户上,等天明一看,雨还下个不停。旅游旺季是每年的十一月到第二年二月,这里和欧洲季节相反,所以大批游客蜂拥而至,挤满了所有的饭店餐厅和大街小巷。冬天是淡季,物价和机票相对都更优惠,商店里还有促销。对于不喜欢扎堆的人,应该是个不错的选择。

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? 由于雨水的充足,草木也生长茂盛,郁郁葱葱。鲜花遍地,美不胜收。这里的草木种类多为热带草木。颜色鲜艳亮丽,个体偏大,却不带任何香味。

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? 我到开普敦看到最另人惊奇的便是在开普敦的象征——桌山上总是聚集着一团团洁白的云朵,这种奇妙的自然现象被当地人称为“上帝在桌山上铺上了桌布”。 也为桌山披上了一层神秘的外衣。多少年来,人们都沉浸在口口相传的神话传说中,并对此深信不疑。其实,要解释这个自然现象还要从开普顿特殊的地理位置说起。开普敦地处开普半岛,在开普半岛的西面是大西洋——Agulhas 洋流,海洋温度常年20摄式度；东面是印度洋——MOCAMBIQUE洋流,常年温度10摄式度,开普敦的气候受这两个洋流的影响,两股海风相遇,由于温度不同,产生凝露形成云。桌山是因为合适的形态出现在合适的地理位置,才出现了这么神奇的景象。这里的海风非常猛烈,每小时时速可达120公里。将大海上的新鲜空气吹到大陆上,当地人把这新鲜的海风亲切的称为“开普医生(Cape Doctor)”。

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? 南非十年以前是白人政府执政,基本采用欧洲的模式建造城市,公共设施非常先进和齐全。私家住宅公寓都有电梯,车库也是电子感应车门。特别是旅游区的公共卫生间都有专人负责。卫生间里都配有厕纸、洗手液、擦手纸和烘手机,相当方便和干净。中国近几年一直在加强治理公共设施的建设,但是看到南非几十年前就已经具备的各种设施,不得不承认我们曾经真的落后过。

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? 来到商店购物,会发现到处都是中国物品。小到首饰、鞋帽,大到家具电器,不所不包。许多这里的大商店都在中国设有采办,专门负责轻工纺织品的采购。近几年来,由于南非政府的强势蓝特(RAND)政策,使得南非的纺织品行业受到很大冲击,加剧了失业率,这也使部分南非人对中国货产生了抵制情绪。然而中国成为世界工厂的事实确实无庸质疑了。

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? 南非人非常重视个人时间,生活节奏和工作节奏都很缓慢。通常在中国一天可以办好的事情在南非,恐怕一个月都未必能办好。人们周一到周五工作。但是到周五下午基本就没有政府部门办公了。和欧洲的许多国家一样,每到周六、周日,除了旅游区的商店营业,所有的店铺都关门。

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? 为了改变南非人酗酒的习惯,政府出台了限制售酒的法令。如果想在家喝酒,一定要记住在周五之前就准备好,否则,对不起,就连超市里面,也会把卖酒的区域围起来。在节假日,除了可以在餐馆酒吧里面喝酒以外,任何卖酒的专卖店都不能出售酒类产品。

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? 由于治安的原因,避免抢劫,所有的店铺,特别是珠宝店的门窗外面都是一道铁门。客人通常都要按门铃,等待工作人员把门打开,才能入内。但是对于游人而言,旅游景点相对都是安全的。南非政府配备了大批的警察和保安维护旅游景区的治安。

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TOWNSHIPS

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? 由开普敦机场到市区,要走一条高速路N2。车子驶出机场不久,就会在道路两旁出现很多大片的低矮的棚户区,这是当地的TOWNSHIPS,但在我的眼里这简直就是难民营。在这里居住的主要是当地的黑人和杂色人等。主要是低收入者或者是失业人群。一个个象火柴盒一样由各种在路边捡到的建筑废料搭建的小屋子,歪歪斜斜,摇摇欲坠,小屋子连成一片,家家户户都是墙与墙相连,这样盖房子可以最大限度的减少使用建筑用料,但是确是消防的最大安全隐患。妻告诉我,每年的夏季多风的季节,各地的棚户区,时常会发生火灾,由于建筑物都是些轻型建筑材料所以很少有人员伤亡,但是通常会连片燃烧,一家有难,多家受灾。政府部门在这些所谓的TOWNSHIPS里面通水通电,还建造了公共厕所,以便改善居民的生活环境。(当我在这里居住了几天之后,当这里的南非人问我,中国是否也有这样的TOWNSHIPS时,我连连摇头。我对他们说,)进入南非最著名的旅游城市,在进入市区的必经之路看到如此破败不堪的景象,连同面前的如画一般的桌山一起,深深刻在我的脑子里。我很惊异中国和南非两个国家人民思维方式的不同。在中国,我们总是把最美好的一面展现给世界人民。以北京而言,首都机场的迎宾路被认为是北京向所有到北京旅游度假参观,商务考察,工作的所有外省市或外国人的一个窗口,是人们踏上这片土地留下的第一个印象。我们总是希望给别人留下的第一印象是最好的,即使言过其实也在所不惜。没想到南非的人民却对于同样相当于迎宾路的N2国家公路两侧的棚户区,不加改造和治理。虽然居住环境不甚理想,但是我们可以看到居民大都喜笑颜开,快乐的样子。听说这里的黑人性格非常乐观,不论任何事情发生,都整天乐呵呵,天天都象过年一样。过了TOWNSHIPS,眼前即刻出现五颜六色的鲜花和亚热带植物,成片的天堂鸟在路边怒放。一座座风格各异的别墅掩映在树丛和篱笆墙的后面。忽然道路一转,眼前看到了大海,妻说我们现在看到的是大西洋。白色的沙滩,碧蓝的海水,晴朗的天空,鲜艳的花朵和异国风情的建筑,让我目不暇接。我终于明白什么叫做“风景如画”了。

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南非的中国人

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? 开普敦是个著名的旅游城市,特别受到欧洲游客的喜爱。有十五万的德国人旅居在南非,其中大部分居住在开普敦。在南非的中国人大约也有十五万,基本居住在南非最大的商业城市约翰内斯堡、德班、布鲁方丹,只有大约三千人生活在西开普省,分别散落在开普敦、乔治等城市。最早到南非居住的中国人是台湾人和香港人,现在有些第二代或第三代的移民已经不会说中文,只能将英语了,有些中国人可以讲一些广东话但是却不能阅读中文报纸和刊物。我们在乔治(GEORGE)就遇到这样一家人,一对老夫妇开了一家中餐TAKE-AWAY(打包带走)的餐厅。小小的门面却也生意兴隆。当我们走进门时,老板连忙对我们说“你好”,看到中国人,我们也感觉十分亲切,连忙和老板寒暄,却发现他们一脸茫然的表情,老板非常歉意的用英语说对不起,告诉我们他听不懂普通话。后来,我们慢慢习惯了在这里遇到这里的老乔(在这里生活多年,或者已经取得南非国籍的人)都是用英语聊天。

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? 国外生活的中国人,人人都有一部奋斗史。特别是在南非的中国人,还有着许多辛酸的经历。在我们住宿的一家中国餐厅的老板告诉我们,他以前一直在约翰内斯堡开餐厅做生意。生意越做越好,本来是令人高兴的事情,但是他身边的人接二连三的遭到敲诈、勒索、绑架或伤害,有些人甚至失去了生命。这使他对自己的处境非常的担心,最后终于离开了约翰内斯堡,来到这个没有中国人的小镇——乔治(GEORGE)。在南非的中国人中间流传着这样一个说法：哪里中国人多,哪里就特别的乱。对这个说法的来由早已无从考证,但是最近台湾的社团一再发布消息说有一股中国黑社会势力专门对在南非做生意的中国人进行犯罪活动谋取不义之财。有些人还把生意伙伴的情况透露给中国黑帮,让其对自己的生意伙伴进行抢劫,事后分赃。中国人残害中国人的新闻也屡见报端。现在有些台湾人迫于黑社会势力的强大,已经慢慢将资产转移回中国或者南非附近的邻国了。这个老板非常有兴趣的向我们打听中国大陆的各种情况和信息,他说这几年他一直想到中国大陆投资发展,但是苦于信息闭塞,不知道大陆对台湾商人的政策。