瑞士科学家发现太阳系外“地球”

据澳大利亚广播公司、路透社近日报道,瑞士天文学家利用设在智利的红外线天文望远镜发现了一个独特的太阳系外恒星系统,包括一颗比太阳略大的恒星和三颗与海王星大小类似的行星,其中一颗行星表面可能存在液态水。

美国加利福尼亚大学伯克利分校科学家杰弗里·马西对此评论道,这一太阳系外行星系统非常独特,因为目前已知的、类似太阳的恒星系统中,它是惟一有着“合适个头”的系统,它的存在很可能意味着,宇宙中存在更多的类地行星。有关这一发现的论文被刊登在18日出版的英国《自然》杂志上。

随着用来搜寻太阳系之外的行星的技术越来越高明,新的发现也越来越多。近年来,共有7个“热海王星”或“超地球”被发现。它们的质量比地球大5－20倍,且都围绕像太阳一样的星球旋转,周期多为2－15天。如今,首个由三个海王星大小的行星组成的多星系统被发现。新发现的这三颗行星大小分别是地球大小的10倍、12倍和18倍,它们围绕类似太阳的被命名为HD 69830的星球旋转,周期分别是9天、32天和197天。

电脑模拟表明,这个星系的组成结构与我们的太阳系在许多方面有着相似的地方。最外层的行星里面是岩石和冰,外围是气体,中间的行星由岩石和气体组成。而最里层的行星可能就是由岩石组成,像地球。虽然这些行星正好坐落在适合生命存在的区域,但科学家认为,由于它们被氢气所包围,并不适合已知生命的生存。

(来源：《北京科技报》)