皮影戏最早是什么时候产生的呢？至今说法不一。《汉书》记载：汉武帝爱妃李夫人染疾故去，武帝思念心切神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这个美丽的爱情故事被认为是皮影的渊源。

唐山皮影又是什么时候诞生的呢？魏力群教授认为，唐山皮影应该是产生于金代，明成祖时，开始发展，在清朝中晚期达到兴盛。怎么个兴盛法？“当时的豪门富户家家养着影戏班，店铺的伙计抄写影戏卷来练字，种田的百姓闲来无事也要哼上几句。”

在本次展演活动上，记者还遇见了《唐山皮影戏》的作者、老艺术家韩溪。韩溪被人称为是一个被唐山地域文化“腌深泡透”的艺术家，曾于1972年为唐山皮影剧团创作了《鹤与龟》；1988年，河北人民广播电台播出韩溪撰写的《冀东皮影三十讲》，反响强烈；1993年，他又带着八讲《醉人的老呔影》亮相央视4频道，把唐山皮影介绍给了国内外观众。

韩溪向记者介绍了唐山皮影曾经的辉煌。他说，唐山皮影的辉煌首先体现在唱腔流派众多上。唐山皮影在历史上以唱见长，有“无唱不成影”之说。上世纪30年代，昆仑、百代、胜利、丽歌、荣利、宝利等各唱片公司录制过百余张唐山皮影唱片，声腔板式完善，流派各显风光。

唱影的“名人”有号称“影界大王”、“髯儿腔奠基人”的张绳武，有出自张绳武门下的李秀，有把“小儿”行“平调”甩腔变得优美更富有表现力的周文友，有“生腔泰斗”齐怀，有号称“影界金少山”的厉景阳，有“曼声感人”的孙品卿，有被誉为“影界梅兰芳”的高荣杰……这一连串名字，个个都有骄人的绝活，把唐山皮影的声腔打造到几近完美的地步。

“唐山皮影的辉煌还体现在留下了数百部影卷。影匠们说‘打一辈子鱼报不全鱼名，唱一辈子影说不清影卷名’。传统影卷故事涉猎历史极广，从殷周、秦汉直至元、明、清各朝代，多以扬善惩恶、颂忠斥奸为主题。上世纪40年代，在冀东地区抗日战争最艰难的岁月，冀东区党委组建了以宣传抗日战争、活跃抗日人民文化生活为宗旨的新长城影社。影社先后创作演出了《光明之路》、《抢粮》、《抓丁》、《大生产》、《锦上添花》、《四十里铺之战》、《埋伏战斗》等剧目。这些根据真实抗战故事创作的现代影戏，给抗日军民极大的鼓舞，给日寇及其走狗以沉重的打击。新长城影社的成立，起到了播种机的作用，冀东地区相继成立了抗日影社、大众影社、燕南影社、长城影社、新乐民影社、湾山影社、长山影社、新慰民影社等近30个新型影社，创作演出了《火烧潘家峪》、《杨玉民反正》、《一件血衣》、《颂军叹》、《合家欢乐》、《齐心杀敌》等剧目。”

“唐山皮影的辉煌还体现在上世纪80年代初，唐山皮影走出了国门。1982年，唐山市皮影剧团表演艺术家齐永衡应邀到法国的国际木偶学院讲学。随后，唐山皮影到美国，接着是摩纳哥、荷兰、日本、德国、奥地利、意大利、西班牙、希腊及香港、澳门、台湾等20多个国家和地区，每到一处都得到一片赞扬声。1984年在美国，1个月内《鹤与龟》就演出了192场，可见受欢迎的程度。”

现状不容乐观

“和其他剧种一样，皮影是正在一天天走向消亡，这是一个不能掩盖的事实。”《传说的皮影戏》作者、国家一级演员李桂香无奈又伤感地说。

在一些人眼里，今天的唐山皮影还是红红火火的。但是，在另外一些人眼里，唐山皮影正面临着走向消亡的危机。

“最为严重的情况是没有传承人。”魏力群教授坦言，自己走访过全国170多个县（市），对11000多名皮影艺人进行过调查。“说实话，情况不容乐观。80%以上的皮影艺人都在60岁以上，他们掌握的一些绝活随时都可能失传。而这种情况在唐山皮影界也不同程度的存在。在迁安，有一个叫赵紫阳的老皮影艺人，双手能操纵8个影人，他曾到日本名古屋演出，受到热烈欢迎。听说这个人后，我赶去找他，但到了他们村才知道老人几天前已经去世，他的这手绝活也没有保留下来，甚为可惜。还有一些老艺人，肚子里装着好多的传统剧目，但还没有传下来就离开了人世，这些剧目也就随着他们的去世而失传了。”

魏力群说，在全国，能够维持生存的皮影专业演出剧团寥寥无几。唐山的情况相比较而言要好一些，在冀东，唐山皮影剧团等专业演出团体还在演出，仍有为数不少的民间皮影艺人在从事着唱影、演影。尤其是在一些偏僻的山村，每到逢年过节或遇上红白喜事，人们还是习惯请一个民间的皮影班子来唱几天影戏。

但不可否认这样一个事实：优秀的尤其是大师级的皮影艺人越来越少，大量的音像在流失，演出市场日渐萎缩……尤其是农村的皮影艺人只是在农闲、红白喜事时临时搭班进行演出，根本形不成规模，当然就更谈不上发展了。“这样有一搭没一搭的演出，挣不了多少钱，慢慢地就会消亡。”

还有就是观众问题。“现在喜欢看皮影的大都是一些上了年岁的老人，年轻观众几乎没有。”说到观众，记者也有同感。展演期间，记者观看了几场演出，发现尽管票价只有二三十元，但观看演出的观众并不多，尤其是年轻观众更是少见。

年轻观众为什么不喜欢皮影呢？一位同行进行了这样的分析：“皮影是时代的产物，其辉煌时，客观条件是科学不发达，人们休闲娱乐的方式很少。现在呢？电影、电视、电脑等高科技产品普遍进入人们的生活，观众可选择的娱乐方式太多了，他为什么一定要选择皮影呢？而现在的年轻观众不喜欢看皮影，当然也有皮影本身的责任。像作品内容、形式的老套，脱离时代等。拿这次展演为例，我省参加演出的几个剧目分别为《观世音传奇》、《三打白骨精》、《刘瑞莲救驾》、《火焰山》、《侠女复仇记》、《仙鹤情缘》，可以说没有一个贴近时代的戏，这又怎么能引起年轻人的关注呢？

未来在哪里

“唐山皮影是老祖宗流传下来的优秀传统文化，绝不能让它在我们这一代人手上失传。”唐山人在努力，举办这次国际皮影展演就是他们所做努力的证明；各地的专家学者也在努力，魏力群在其中所做的工作尤为突出。

在本次展演期间，记者见到了一套光盘。这套光盘由中国国际广播音像出版社出版，共有200多张，总策划是魏力群。魏力群说，为了不让传统的皮影艺术失传，他想到了一个办法，用音像的形式把皮影艺术保存下来。为此，他找到了一个叫张洪起的个体户，由张洪起出资，他担任总策划，将唐山皮影中的一些精华全部录制了下来，包括齐永衡等名家的专辑。

魏力群还告诉记者，目前唐山皮影正在申报国家非物质文化遗产保护项目。“这是件好事，只有政府重视了，皮影才有可能保存下来。”

谈到唐山皮影的未来，著名皮影表演艺术家齐永衡强调必须进行革新，否则就没有前途。他说，唐山皮影有五条路可走，一是继续保留传统皮影，为老年观众服务。二是创新形式，创作紧跟时代潮流的剧目，以适应青年观众的需要。三是创作寓教于乐的符合儿童趣味的剧目，到幼儿园、小学去演出。四是加强国际交流，到国外去演出，扩大影响，开拓市场。五是加强与影视的合作。

齐永衡着重谈了第三、第五点建议。他说，一次到一个小学去演出，把孩子们高兴坏了。老师说：“平时上电教课，孩子们打打闹闹，很难平静下来，但你们演皮影时，孩子们却深情专注，完全被吸引住了。”这位老师说：“孩子们的文化生活太枯燥了，你们能不能20天来一次啊。”到学校演出，既有市场，又培养了孩子们的兴趣，无形中又培养了一批观众，这种事情要多做。

“皮影还应该和影视结合起来。2003年，我国拍摄了首部皮影电影《小康路上》，拍摄现场就在唐山皮影剧团，该剧有很强的观赏性，但遗憾的是没有在国内上映。我常想，为什么我们的国产动画片就不能和皮影结合在一起呢？这些年来，我们看到的都是日、韩、美的动画片，我们的国产动画片在哪里呢？一部艺术作品首先应该是民族的，然后才是世界的。我看，皮影就是中国动画片取之不尽的源泉。如果动画与皮影能够很好地结合，那么皮影也就很有可能获得新的发展。”

传统的唐山皮影是要尽最大的努力保留下来，而时代的发展又需要我们改革传统，让传统焕发生机。但二者并不矛盾，二者是可以同时进行的。这就是记者在本次唐山国际皮影展演上的思考。 （郭猛 刘成群）

来源：唐山皮影网