7月26日，江面上有一层薄薄的白雾。江水依然十分浑浊。在实施“天保”工程之后，上游的泥沙虽然有所减少，但是还不是十分明显。这次我在四川旅游时，很多树着“天保工程”牌子的地方，河里流趟的水还不少都是黄泥浆，说明植被的固沙能力还不足。

7点半，我乘住的“飞翔5号”，快船，票价105元，外加保险2元。随着一声汽笛划破长空，徐徐驶离了码头，朝下游奉节开去。由于三峡大坝的提升，江面宽阔，水流平缓，波澜不惊。来往船只不多，感觉好像比以前少了，不知为什么？

“飞翔5号”，全封闭，外形象一架飞机，准确地讲，应该更象一艘飞船。内部有空调，单层，共有122个座位。运行区间是万州――宜昌。中途在云阳港停靠了一下，上下旅客不到一分钟，就开了。我问船员，他们告诉我，大港是要在规定的时间里停开。到奉节已经9点半。

现在的奉节是新城，上到高高的候船室，差不多有十几层楼高。对于年老体弱的人来说，也够累的。似乎也没什么好办法，不过，我想可以设计用起重机来吊，与电梯不同。我在这儿声明，今后真的要是实现了，发明人是我啊，谁都不要跟我抢；至于专利麽？只要对大家有用，我就不要了。哈哈哈！

汽车客运中心离候船室不远，大约百十来米，设计的比较科学。一座城市的火车站、汽车站和候船室都应该靠的比较近，以方便旅客中转车船，也有利过境人员快速分流，减少城内公共交通的阻塞。

10点有一趟三角坝方向的班车。地缝就在三角坝镇。车站外的广告栏上说，到三角坝只需2小时。正好可以到地头用餐，尝个新鲜。

汽车在窄窄的公路上盘旋着，来往车辆象串糖葫芦似的，慢慢地下降，爬行到过江渡口。奉节地处交通要冲，承接方园一二百千米内过江运输的重要通道，怎么新建的城市设计如此不适时宜？我正在纳闷。打量四周，猛一抬头，只见大江上方一桥横梁飞空出世。噢，我全明白了。

到了对岸，汽车开始爬坡，一直旋到山顶，长江已经掉到下面有三四百米。车子在山区公路上奔驰。我一直在东张西望，找寻高速公路的影子。我记得到天坑地缝有百十来公里，到现在为止，已经用了近50分钟，不走高速，二个小时能到吗？我终于忍耐不住，问邻座的当地人，“请问到三角坝都走这种路？”“是的”。“不走高速？”“没有建呢”。噢，我又明白了。

下午一点半，达到三角坝。由于来的路上，已经看到到天坑的叉路。我想今天先到地缝，当天要是能够住到天坑。明天就可以赶早行路。哪知一问，当天已经什么车子都没有了。只好打消念头，找了拐弯的一家招待所住下。前厅是饭店，后院是客房，20元单人间，还挺干净。有彩电，没有卫生间。

下楼吃完午饭。走到街上，顾了一辆三轮摩托，讲好来回6元钱。摩托拖着我，往山野里跑，钻进了玉米田里的小路。七拐八绕，不一会儿，就分不清东西南北了。周围一个人影也看不见，心里忽然担心起来，正在六神无主的时候，车夫说到了。我举目四顾，有一条小道通向不知什么地方。他说，你就沿着这条路往里走，等一会儿再来接我。嘿，什么标志也没有，只是不远处有几间房子，一家小店。

走不多远，一座房子，象个收费站，到跟前一看，果然有个人拦住，门票30元。好，看来没有走错。等付了钱，买了票，正待往里走，此时来了二个抬滑杆的，来拉生意。我说不用。他们还是一路跟着来。

我打量一下地形，只见眼前是一条深沟，也就是峡谷，在这儿就是地缝（The Great Crack）了。道路是盘旋着往下，心想，象我这样的旅游家，还需要乘滑杆吗？谁知，这二个人不折不挠地跟着你，还一路给你讲解，这个景点那个景致，有一处中空的巨大的岩洞，告诉我叫“象鼻岩”，比桂林的还大。我看看确实如此，十分形象。尤其到了一个黑乎乎的洞口，那个姓唐的，说是叫“黑眼”。就是英国探险家下去考察过的那个洞穴。我朝洞内打量，这个洞，与我以往游览过的任何一个风景区的洞都不同，人不借助绳索和其他工具，根本无法进去，因为它是垂直向下的，黑咕隆咚的，大约十几米的地方，可以看到有一块凸出的石头，再往下深不见底，什么也看不清了。洞口壁上有一个小洞，姓唐的讲就是他们当时打钉时留下的。他让另一个姓丁的往里扔石块，“咕冬咕冬”，响了几声，就没声了，我正要阻止他们这种破坏环境的行为，姓丁已经又扔了一块，这时，只听间从洞的下面，传来了“咕冬咕冬”的声音有六七下，最后的声音显得沉闷，显然来自洞的深处。我对他们讲，要是每天都这么往下扔石块，不用多久，这个洞，就要给你们填满了。他们说，这是个无底洞，上次英国探险家也没有下到底。

英国Gavin Newman等四人，曾经组成一个探洞队，来到这儿考察过地缝天坑，并且企图深入到这个洞的洞底，结果没有成功，并讲今后还要再来。说实在的，这些洞穴探险家，真的要有惊人的胆识，和翟墨单人驾乘小帆船环球航行一样，我对他们的壮举真是由衷的钦佩。我们人类历史上，真是由于有这么一些人，冒着生命的危险，才发现了新大陆，发现了许许多多人类以往未知的世界，他们和科学家一样，是一批追求真理的人。虽然他们可能承担着国家的，或者个人的某种目的，但是，以生命为代价，去探求未知的世界的勇气，不是一般的人，能够承受的起的。比起那些整日里算计着别人、养尊处优、搜刮民脂民膏、养的肠肥脑满的人，不知要高尚多少倍、伟大多少倍。

离开“黑眼”，继续沿着石级向下走，一直下到沟底。他们二个也一直跟到沟底。我跟他们二个讲，我是不会坐滑杆的，我从来还没有住过滑杆呢。我看这样吧，我给你们10元，你们不要再跟着我了。他们说不要。不要，我也没办法。此时，只见沟底大约有十几米宽，两边的悬崖峭壁几乎直上直下，天空在树杈的缝隙中，透出白淅淅的亮来，露出一条白白的光带。我已经处在峡谷的底部，上面离地面有200多米。你可以想象，要是从地面上远远地往下看，就好像地面裂开了一条缝，地缝，真是名不虚传。不过，我在此处，感觉不如在来的路旁看到的感觉更好。

沟底只有一条道，到处都是大大小小的石块，完全处于原始状态。没有修路，人只能在石块上踩着走。姓唐的讲，世界自然和文化遗产管理委员会说，不需修路，不准树立指路标牌。我不以为然，不知他讲得是否真实。我认为路还是可以修的，指路标牌也是完全必要的。只是不要做的太大，与环境不要不协调，就好。因为在国外，一些著名的风景区，也都有指路标牌，也都有道路，供游客方便行走。路一直缓缓地向下沿伸。我一脚高一脚低的向沟的深处走去。他们二个人也一直跟在我的身后，在整个沟底也没有一个其他的游客。我心想，在下面，不会迷路，估计也不会有其他伤人的野兽，实际上，最危险的因素倒是他们二个人。一路上，我也跟他们天南海北地乱吹。我讲自己是大学教授，国家级风景名胜区差不多都快跑完了，新疆西藏都去过。这些虽然也都是事实，实质也在壮胆，同时也在告诉他们，不可以有邪念。因为，我虽然是文弱书生，外表确实也象大学老师，也就是说，我是一个有身份的人，不可胡乱处子。到了一处巨大的岩石跟前，我对他们讲，一路上，你们也辛苦了，这样吧，我给你们20元，你们不要再跟着我了，因为我确实不喜欢别人跟着我。他们看看我确实不会乘滑杆，也确实不欢迎别人跟着，就说，谢谢啦。并且，还说了到什么地方为止的话，可惜，他们的讲话，我没有完全听明白。他们拿了钱，调头就回去了。