作为一个新兴的现代化城市,拉斯维加斯赌场现已规范化和制度化,无孔不入的黑社会势力无法在赌场兴风作浪,赌场也不敢作弊,否则营业执照就会被吊销。赌场欢迎顾客前来赌博和投宿,但它已改变了杀人不见血的形象。要是有人沉湎于赌博,而且快要倾家荡产时,赌场管理人员马上出面劝告赌徒洗手不干。如果有人执迷不悟,工作人员就在赌徒手上戴上电子装置,这样的人走到哪里都不受欢迎。对赌场来说,如果发生赌徒跳楼自杀的悲剧,不仅要处理麻烦的善后事情,而且对赌场的名声也有害无利。

当我们在巴士上议论拉斯维加斯的房地产价格时,外国记者中心的安吉拉小姐插话说,她的一位朋友5-6年前花了15万美元在拉斯维加斯购买一栋有4个卧室的住宅,房价现在已上涨到30万美元。这时,替我们开巴士的司机查尔斯·哈里斯更是得意洋洋地说：两年前他在拉斯维加斯的好莱坞高地购买了一栋住宅,只花了19万美元,他装修花费2万美元。今年10月14日,他把这套房子卖了40万美元,赚了一大笔钱。

哈里斯是1963年移居拉斯维加斯的越战老兵,我们问他喜欢60年代的拉斯维加斯还是现在的拉斯维加斯。这位老兵幽默地说,当然是60年代的拉斯维加斯,因为他当时还是年轻人,可以纵情地寻欢作乐。他的这番话把全车的记者逗乐了。说来离奇的是,哈里斯的妻子在结婚前是个舞女,一次她的汽车抛锚在马路上,正好路过的哈里斯下车帮她修好车子后,两人就这样好上了。哈里斯说,他现在最关切的是如何在快速发展城市的同时,保护好内华达独特的沙漠环境。

比过去更加色情

拉斯维加斯的独特魅力在于它的休闲性经济、有州宪法保护的自由主义权利以及政府不能干预个人自由的法规。卢斯曼教授说,只要有人观看,人们可以上台跳脱衣舞,警方不能干预。根据内华达法律,人口不到4万的县份可以通过公民投票的方式决定是否允许开设妓院。在离拉斯维加斯不远的斯托里县,合法妓院距离县议会只有1.5公里,性工作者可以通过游说对当地立法产生影响。在其他一些边远的县份,由于没有农业和其他工业,当地人只好靠性产业来刺激地方的落后经济。

漫步在拉斯维加斯街头,人们到处可以看到衣着暴露的性感女人的广告,让人产生一种性幻想。有人夸张地说,女人在拉斯维加斯的工作要么在旅馆铺床,要么就躺在床上提供性的服务,女人的身体成了拉斯维加斯仅次于老虎机的城市符号。据说,拉斯维加斯有数万表演脱衣舞的女大学生和舞女,她们把跳脱衣舞作为谋取更好工作的跳板。等挣到大把钞票后,这些舞女开始改邪归正,渴望成家立业和生儿育女,在家里做个贤妻良母。有的心气高的舞女梦想今后当个职业演员、模特或老师。但是,在编织美好梦想的同时,她们一不小心就会跌入吸毒、酗酒和卖淫的深渊。